01 節期、教會聚集與洗禮恩典

01 節期、教會聚集與洗禮恩典

尼撒的貴格利：《論基督的洗禮》 如今我認出我自己的羊群了：今日我看到教會慣常的景象，當你們甚至轉離肉體事務的煩擾，以不減的數目聚集起來事奉神——當人們擠滿了殿宇，進入神聖的聖所，當無法在內殿找到位置的群眾像蜜蜂一樣擠滿了外院。因為他們中有些人在裡面勞作，而另一些人在蜂巢外嗡嗡作響。我的孩子們，你們要這樣做：永不放棄這份熱忱。因為我承認我感受到牧者的情懷，我希望當我站在這瞭望台上時，能看到羊群聚集在山腳下：當這種情況發生時，我便充滿了奇妙的熱忱，愉快地準備我的講道，就像牧羊人準備他們的鄉村歌謠一樣。但當情況不同，你們像最近上個主日那樣在遠處遊蕩時，我便非常困擾，樂於保持沉默；我考慮從此地逃離，尋找先知以利亞的迦密山，或某個無人居住的岩石；因為沮喪的人自然會選擇孤獨和寂寞。但現在，當我看到你們全家大小都聚集在這裡時，我便想起先知以賽亞從遠處預先向教會及其美麗眾多的兒女所宣告的預言：「這些是誰，如雲飛來，又如鴿子帶著雛鴿歸我呢？」[2] 是的，他還補充說：「這地方於我太窄，求你給我地方居住。」[3] 因為這些預言是聖靈的能力為神那人口眾多的教會所作的，這教會後來將充滿整個世界，從地極到地極。 時機已到，其進程承載著聖潔奧秘的記憶，潔淨人類——這些奧秘甚至能從靈魂和身體中清除那難以洗淨的罪，並使我們恢復到神這位最優秀的工匠印刻在我們身上的起初的美善。因此，你們這些已受啟蒙的人聚集在一起；你們也帶來了那些尚未嘗試過的人，像好父親一樣，藉著仔細的引導，將未受啟蒙的人帶到對信心的完全接受。我個人為兩者都歡喜——為你們這些已受啟蒙的人歡喜，因為你們被豐富的恩賜所充實；為你們這些未受啟蒙的人歡喜，因為你們對希望有美好的期待——罪債的赦免，從束縛中得釋放，與神親密的關係，自由的言論，以及取代奴役的與天使同等的地位。因為這些事，以及所有隨之而來的事，洗禮的恩典都為我們確保並傳達。因此，讓我們將聖經的其他事項留待其他場合，並堅守擺在我們面前的主題，盡我們所能，獻上適合節期的禮物：因為每個節期都要求其獨特的處理方式。所以我們以婚禮歌曲歡迎婚禮；為哀悼我們以葬禮挽歌獻上應有的祭品；在事務繁忙時我們嚴肅地說話，在節慶時我們放鬆心靈的專注和緊張；但每次我們都避免被與其性質不符的事物所打擾。

腳註

[2] 賽六十 8（七十士譯本）。 [3] 賽四十九 20。